Ordenador de caudal integrado para fabricante de petróleo y gas

Las rutas que puede tomar el combustible son muchas y variadas, y los productores de petróleo y gas están comprobando de primera mano la importancia de contar con sistemas escalables. Las necesidades futuras pueden ser difíciles de predecir, por lo que las soluciones flexibles son imprescindibles para muchas empresas.

Recientemente, Flotech Performance Systems, un integrador de sistemas del Reino Unido, recibió el encargo de implantar una solución informática global de E/S y flujo para un importante productor de petróleo y gas de la región. La empresa importa combustible de aviación sostenible y Jet A1 por barco, tras lo cual se distribuye a través de oleoductos, camiones cisterna y transporte ferroviario a diversos puntos del Reino Unido.

Sistema de medición Clase 1 actualizado
La aplicación inicial consistía en añadir un ordenador de caudal a un caudalímetro de tubería de exportación existente que estaba estrechamente integrado en la plataforma Rockwell Automation® ControlLogix® existente mediante E/S de chasis. El módulo de ordenador de caudal avanzado en rack de ProSoft Technology era la combinación perfecta.

Flotech trabajó con el distribuidor local Routeco y ProSoft Technology en la implementación de un sistema de medición de clase 1 para el productor. El sistema se probó mediante el método de comprobación de precisión "compact prover", a través del cual el sistema se certificó y validó de forma independiente.

Durante un proyecto posterior, el sitio pudo utilizar Compact I/O™ en el muelle de importación para conectarse al ControlLogix a través de una red de fibra de 1 GB. Gracias a esta Arquitectura Integrada, pudieron utilizar el mismo módulo de ordenador de caudal, en lugar de un ordenador de caudal local más costoso (que habría ocupado espacio adicional en el armario).

El ordenador de caudal ProSoft encajaba directamente en el ControlLogix, lo que significaba no ocupar espacio adicional en el panel, donde el espacio es un bien escaso; la integración del módulo con el sistema de control era una ventaja añadida. Según Myles Heinekey, director regional de ventas de ProSoft, la integración del módulo en el chasis también era ideal desde el punto de vista de la configuración.

"La elección del ordenador de caudal integrado en el bastidor supuso una menor necesidad de conocimientos especializados para poner en marcha el sistema, con una formación limitada", afirma Heinekey. "Esa es una ventaja añadida de la que solemos oír hablar cuando las empresas añaden módulos en el chasis".

El equipo de Flotech señaló que un par de las mayores ventajas logradas por el fabricante resultaron ser "momentos eureka" para el usuario final.

Una de ellas fue la compatibilidad del ordenador de caudal con hasta 16 recorridos de medición simultáneos, con cuatro flujos por recorrido. Esto mejoraba la capacidad de los ordenadores de caudal autónomos. Si se necesitaban más ciclos de medición, el fabricante podía añadir rápidamente otro módulo en el futuro.

Otras ventajas fueron la posibilidad de renunciar a licencias adicionales para aumentar el número de series de contadores y el uso de EAFC Manager, el software de ordenador de caudal incluido con el módulo. Ambos factores ayudaron a reducir el coste total de la instalación.

Mientras tanto, el productor de petróleo y gas ya mira hacia el futuro. Se está trabajando en otros flujos y la empresa tiene previsto añadir de 1 a 2 contadores en las líneas de transferencia internas.