El sistema de defensa contra las inundaciones obtiene una solución de supervisión a distancia

El sistema de defensa contra las inundaciones obtiene una solución de supervisión a distancia  
Una zona del Reino Unido necesitaba un nuevo sistema a prueba de futuro para ayudar a controlar el nivel de los ríos en una zona propensa a las inundaciones. Miles de estructuras estarían en peligro si se produjeran fuertes inundaciones, y la Agencia de Medio Ambiente (EA), que gobierna el sistema de defensa contra inundaciones, buscaba una solución de control fiable y segura.

La EA tiene la misión de prepararse para los peores escenarios meteorológicos. La EA y su empresa de ingeniería, Jackson Civil Engineering, optaron por trabajar con el integrador de sistemas Installation Maintenance and Controls Ltd (IMAC) para desarrollar una solución que respondiera a sus necesidades.

IMAC conectó cuatro estaciones de bombeo, con un sistema Rockwell Automation® ControlLogix® en cada una; y diseñó y construyó una red VPN que conectó cada sistema de control, con una solución que presentaba una política de encriptación segura con capacidad de red de Internet, Wi-Fi y celular.

El usuario final quería asegurarse de que, si recibía alertas sobre frentes meteorológicos, tormentas y problemas similares que se acercaban, pudiera supervisar inmediatamente los niveles del río y compararlos con los datos anteriores. A partir de ahí, los empleados podrían tomar una decisión informada para modificar a distancia los puntos de ajuste en las instalaciones con el fin de gestionar el problema entrante de forma preventiva, en lugar de tener que reaccionar después de que se produjera un evento meteorológico grave.

Además, el EA buscaba el acceso remoto para ayudar a reducir su huella de carbono y cumplir con los objetivos de reducción de emisiones. Al supervisar los equipos a distancia, el personal podría reducir el tiempo y los costes de los desplazamientos. 

Supervisión permanente
IMAC propuso que el EA utilizara un gateway celular industrial ProSoft en cada estación de bombeo. Cada gateway tenía una antena externa montada fuera de la estación de bombeo para obtener la máxima señal celular. Las pasarelas constituyen una Red de Datos Persistentes (PDN) para el EA. La red es una solución gestionada y siempre activa que suelen utilizar las empresas de servicios públicos y organizaciones similares para garantizar una supervisión constante, a través de la cual se pueden configurar las alertas.

La red y sus gateways se supervisan a través de Belden Horizon, que el EA consideró fácil de usar y que mantiene altos niveles de seguridad. El personal de la EA puede ahora supervisar los equipos a través del servicio en teléfonos móviles y tabletas, donde puede controlar las compuertas si es necesario.

Este servicio de conectividad remota funciona concediendo credenciales de un solo uso para las conexiones de túnel a las compuertas de la EA, lo que garantiza que los datos se mantengan seguros. Otras medidas de seguridad de defensa en profundidad incluyen el cifrado AES de 256 bits; el uso de un método de inicio de sesión único; y un sistema de bloqueo y etiquetado virtual, el primero de su clase, que requiere que un administrador conceda permiso a los usuarios que necesitan conectarse remotamente al equipo.

El EA ha comprobado que la posibilidad de supervisar el equipo a distancia les ha ayudado a mejorar el tiempo de respuesta en caso de que se produzca un problema y ha aumentado la eficacia. Además, ahora pueden realizar un mantenimiento predictivo y programar las paradas necesarias.

En general, el sistema proporcionó una solución con visión de futuro que satisfacía las necesidades de seguridad requeridas.