Qué hacer cuando la distribución del centro de datos crea problemas de accesibilidad

Los centros de datos no son ajenos al cambio. Los diseños evolucionan con el tiempo para optimizar el rendimiento y adaptarse a las nuevas tecnologías y requisitos operativos.

Si el progreso y el crecimiento se tienen en cuenta en el diseño inicial, reconfigurar la disposición para adaptarla a las nuevas tecnologías y a los cambios en los requisitos operativos no debería ser un problema. Sin embargo, si no se tienen en cuenta, pueden surgir problemas al cambiar la distribución del centro de datos.

Un ejemplo: Trabajamos con un equipo de un centro de datos que, tras realizar cambios en la distribución, ya no podía abrir un panel de conexiones. ¿Por qué? Porque un interruptor de la fuente de alimentación se interponía. Obviamente, esto les impedía solucionar problemas de red, añadir y quitar conexiones y asegurarse de que los cables estuvieran correctamente conectados y etiquetados.

En un centro de datos, ¿cómo se produce un problema de este tipo?

Hay muchas causas posibles. Durante la configuración inicial, por ejemplo, la falta de comunicación y/o la planificación insuficiente de los equipos y su ubicación pueden provocar conflictos de diseño como éste desde el principio.

La falta de un diseño flexible y modular a menudo significa que los dispositivos deben permanecer en posiciones fijas, lo que limita las opciones viables cuando llega el momento de añadir nuevos componentes. Los existentes no pueden moverse, reconfigurarse o reposicionarse. 

A veces, la disposición del centro de datos funciona al principio, pero los cambios realizados con el tiempo causan problemas. Por ejemplo, a medida que se añaden nuevos dispositivos a bastidores y armarios sin tener en cuenta los requisitos espaciales, las necesidades de conectividad o los equipos adyacentes, los conflictos de diseño pueden crear obstrucciones que afecten al rendimiento.

En otros casos, a medida que aumenta la densidad del centro de datos, los gestores se enfrentan a limitaciones de espacio. Esto puede obligarlos a colocar equipos en espacios ciertamente reducidos en los que un dispositivo obstaculiza el acceso o la funcionalidad de otro. ¿Por qué? Porque no ven otra opción.

El camino para mejorar la accesibilidad al panel de conexiones

Lo crea o no, hemos visto muchas situaciones similares a la que acabamos de describir, en la que los administradores de centros de datos luchan por mantener el acceso al panel de conexiones. Sin una planificación adecuada, elementos como enchufes, unidades de distribución de energía (PDU), gestores verticales e incluso los propios cables pueden bloquear el acceso al panel de conexiones.

En el ejemplo anterior, el conmutador no se podía mover, ni tampoco el panel de conexiones. En estas situaciones, a menudo nos encontramos con clientes que acuden a nosotros para preguntarnos: «¿Qué podemos hacer para solucionar el problema? ¿Qué otras opciones tenemos?».

Cada vez que recibimos una petición de este tipo, nos aseguramos de comprender el alcance completo del problema, las soluciones existentes, por qué los componentes no funcionan como deberían y qué se podría hacer para remediar la situación. Esto suele significar:

1. Pedir detalles específicos sobre la configuración existente y los productos en uso, así como las soluciones temporales que se han probado.
2. Evaluar visualmente la situación, ya sea mediante fotos, vídeos, una visita virtual o una visita in situ.
3. Analizar la disposición del centro de datos y determinar por qué existe el problema de accesibilidad en primer lugar (defectos de diseño, mala planificación, limitaciones espaciales, algo más...).
4. Proponer posibles soluciones para solucionar el problema de diseño, de modo que los responsables del centro de datos puedan acceder al panel de conexiones de forma fácil y segura.

En el caso de que el interruptor de la fuente de alimentación interfiriera con el panel de conexiones, nuestra respuesta fue crear un panel de conexiones en forma de V a medida. El diseño en ángulo aumenta el espacio libre en la parte delantera del panel de conexiones para facilitar el acceso. Además, guía los cables hacia los puertos, reduce el riesgo de enredos y mejora la gestión del cableado.

Para resolver problemas similares, también hemos creado bandejas para cables de conexión que son estrechas en el extremo pero de anchura normal en el centro. Los extremos estrechos pueden colocarse en espacios reducidos, mientras que el centro sigue ofreciendo un amplio espacio para organizar los cables. Esto permite a los responsables de los centros de datos sortear los obstáculos de los gestores verticales, las PDU o los cables para acceder a los paneles de conexiones.

A veces, las soluciones a medida que diseñamos para resolver un problema específico de un cliente concreto se convierten en ofertas estándar. Nuestro Zero U Vertical Patching es un buen ejemplo. La diseñamos originalmente para un cliente que necesitaba liberar un valioso espacio de rack para otros equipos, pero sin dejar de alojar fibra y cobre en sus armarios. Hoy en día, es una solución que cualquier cliente de centros de datos puede incorporar a la disposición de su centro de datos si así lo desea.